ਵਾਸ਼ਿੰਗਟਨ, 31 ਅਕਤੂਬਰ (ਅਰਜਨ ਰਿਆੜ, ਧੀਰਜ ਛੋਕਰਾਂ)-ਰਾਸ਼ਟਰਪਤੀ ਟਰੰਪ ਵੱਲੋਂ ‘ਦਿ ਵਾਲ ਸਟ੍ਰੀਟ ਜਰਨਲ’ ਖਿਲਾਫ਼ ਦਾਇਰ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਕਰੋੜਾਂ ਡਾਲਰਾਂ ਦਾ ਮਾਣਹਾਨੀ ਦਾ ਮੁਕੱਦਮਾ ਖਾਰਜ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਹੈ। ਇਹ ਮੁਕੱਦਮਾ ਇੱਕ ਅਜਿਹੀ ਖਬਰ ਨੂੰ ਲੈ ਕੇ ਸੀ ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਜੈਫ਼ਰੀ ਐਪਸਟਾਈਨ ਦੇ ਜਨਮਦਿਨ ਨਾਲ ਸਬੰਧਤ ਇੱਕ ਕਿਤਾਬ (ਜਾਂ ਐਲਬਮ) ਵਿੱਚ ਟਰੰਪ ਦੇ ਨਾਮ ਦਾ ਜ਼ਿਕਰ ਹੋਣ ਦਾ ਦਾਅਵਾ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ। ਮਿਆਮੀ ਵਿੱਚ ਅਮਰੀਕੀ ਜ਼ਿਲ੍ਹਾ ਜੱਜ ਡੈਰਿਨ ਗੇਲਸ ਨੇ ਸ਼ਨੀਵਾਰ ਨੂੰ 20 ਪੰਨਿਆਂ ਦੇ ਫ਼ੈਸਲੇ ਵਿੱਚ ਇਸ ਮੁਕੱਦਮੇ ਨੂੰ ‘ਸਥਾਈ ਤੌਰ ’ਤੇ  ਖਾਰਜ ਕਰ ਦਿੱਤਾ। ਜੱਜ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਸ੍ਰੀ ਟਰੰਪ ਇਹ ਸਾਬਤ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਅਸਫ਼ਲ ਰਹੇ ਕਿ ਪ੍ਰਤੀਵਾਦੀਆਂ (ਅਖ਼ਬਾਰ ਵਾਲਿਆਂ) ਨੇ ਅਸਲ ਬਦਨੀਤੀ ਨਾਲ ਮਾਣਹਾਨੀ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਬਿਆਨ ਦਿੱਤੇ ਸਨ। ਜੱਜ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਇਹ ਮੁਕੱਦਮਾ ਬੇਬੁਨਿਆਦ ਸੀ, ਕਿਉਂਕਿ ਇਸ ਵਿੱਚ ‘ਵਾਲ ਸਟ੍ਰੀਟ ਜਰਨਲ’ ਦੀ ਖੋਜੀ ਪੱਤਰਕਾਰੀ ਵਿੱਚ ਕਮੀਆਂ ‘ਘੜਨ’ (ਜਾਂ ਬਣਾਉਣ) ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ ਗਈ ਸੀ। ‘ਅਸਲ ਬਦਨੀਤੀ’ ਸਾਬਤ ਕਰਨ ਲਈ, ਮੁਦਈ (ਕੇਸ ਕਰਨ ਵਾਲੇ) ਨੂੰ ਇਹ ਸਿੱਧ ਕਰਨਾ ਪੈਂਦਾ ਹੈ ਕਿ ਕਿਸੇ ਜਨਤਕ ਸ਼ਖਸੀਅਤ ਬਾਰੇ ਦਿੱਤੇ ਗਏ ਬਿਆਨ ਇਹ ਜਾਣਦੇ ਹੋਏ ਪ੍ਰਕਾਸ਼ਿਤ ਕੀਤੇ ਗਏ ਸਨ ਕਿ ਉਹ ਝੂਠੇ ਹਨ, ਜਾਂ ਫਿਰ ਇਹ ਪਰਵਾਹ ਕੀਤੇ ਬਿਨਾਂ ਕਿ ਉਹ ਸੱਚੇ ਹਨ ਜਾਂ ਨਹੀਂ। ਜਦੋਂ ਕੋਈ ਕੇਸ ‘ਸਥਾਈ ਤੌਰ ’ਤੇ ਖਾਰਜ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਉਸਨੂੰ ਦੁਬਾਰਾ ਦਾਇਰ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ ਜਾ ਸਕਦਾ; ਇਹ ਖਾਰਜ ਹੋਣਾ ਪੱਕਾ ਅਤੇ ਅਟੱਲ ਹੁੰਦਾ ਹੈ।
ਡੋਨਾਲਡ ਟਰੰਪ ਦੀ ਕਾਨੂੰਨੀ ਟੀਮ ਦੇ ਇੱਕ ਬੁਲਾਰੇ ਨੇ ਮੀਡੀਆ ਨੂੰ ਇੱਕ ਬਿਆਨ ਵਿੱਚ ਕਿਹਾ, “ਰਾਸ਼ਟਰਪਤੀ ਟਰੰਪ ‘ਵਾਲ ਸਟ੍ਰੀਟ ਜਰਨਲ’ ਅਤੇ ਹੋਰ ਸਾਰੇ ਪ੍ਰਤੀਵਾਦੀਆਂ ਵਿਰੁੱਧ ਆਪਣੇ ਇਸ ਅਹਿਮ ਮੁਕੱਦਮੇ ਨੂੰ ਅੱਗੇ ਵਧਾਉਣਾ ਜਾਰੀ ਰੱਖਣਗੇ। ਰਾਸ਼ਟਰਪਤੀ ਉਨ੍ਹਾਂ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਕੰਮਾਂ ਲਈ ਜਵਾਬਦੇਹ ਠਹਿਰਾਉਂਦੇ ਰਹਿਣਗੇ ਜੋ ‘ਨਕਲੀ ਖਬਰਾਂ’ ਅਤੇ ਬਦਨਾਮ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਦੋਸ਼ਾਂ ਰਾਹੀਂ ਅਮਰੀਕੀ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਗੁੰਮਰਾਹ ਕਰਦੇ ਹਨ।’’ ਡੋਨਾਲਡ ਟਰੰਪ ਦੀ ਕਾਨੂੰਨੀ ਰਣਨੀਤੀ ਤੋਂ ਜਾਣੂੰ ਇੱਕ ਸੂਤਰ ਨੇ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਇਸ ਫ਼ੈਸਲੇ ਵਿਰੁੱਧ ਅਪੀਲ ਕੀਤੇ ਜਾਣ ਦੀ ਸੰਭਾਵਨਾ ਹੈ। ਇਹ ਮੁਕੱਦਮਾ ਉਸ ਖਬਰ ਨੂੰ ਲੈ ਕੇ ਸੀ ਜੋ ‘ਵਾਲ ਸਟ੍ਰੀਟ ਜਰਨਲ’ ਨੇ ਪਿਛਲੇ ਸਾਲ ਪ੍ਰਕਾਸ਼ਿਤ ਕੀਤੀ ਸੀ। ਇਸ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਅਜਿਹੇ ਪੱਤਰ ਦਾ ਜ਼ਿਕਰ ਸੀ ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਜਿਨਸੀ ਸੰਕੇਤ ਸਨ; ਅਖ਼ਬਾਰ ਅਨੁਸਾਰ, ਇਸ ਪੱਤਰ ’ਤੇ ਡੋਨਾਲਡ ਟਰੰਪ ਦਾ ਨਾਮ ਸੀ ਅਤੇ ਇਹ 2003 ਵਿੱਚ ਐਪਸ ਹਾਊਸ ਦੇ ਕਾਨੂੰਨਸਾਜ਼ਾਂ ਨੇ ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ ਸੰਮਨ ਭੇਜੇ ਅਤੇ ਐਪਸਟਾਈਨ ਦੀ ਜਾਇਦਾਦ ਤੋਂ ਜਨਮਦਿਨ ਦੀ ਕਿਤਾਬ ਦਾ ਇੱਕ ਸੋਧਿਆ ਹੋਇਆ ਸੰਸਕਰਣ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕੀਤਾ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਸ੍ਰੀ ਟਰੰਪ ਦੇ ਮੁਕੱਦਮੇ ਦੇ ਕੇਂਦਰ ਵਿੱਚ ਪੱਤਰ ਸ਼ਾਮਲ ਸੀ। ਉਸ ਸਮੇਂ ਵ੍ਹਾਈਟ ਹਾਊਸ ਦੀ ਪ੍ਰੈੱਸ ਸਕੱਤਰ ਕੈਰੋਲੀਨ ਲੀਵਿਟ ਨੇ ਕਿਹਾ: “ਇਹ ਬਹੁਤ ਸਪੱਸ਼ਟ ਹੈ ਕਿ ਰਾਸ਼ਟਰਪਤੀ ਟਰੰਪ ਨੇ ਇਹ ਤਸਵੀਰ ਨਹੀਂ ਬਣਾਈ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਇਸ ’ਤੇ ਦਸਤਖ਼ਤ ਨਹੀਂ ਕੀਤੇ ਸਨ।’’
ਅਪ੍ਰੈਲ ਵਿੱਚ, ਗੇਲਸ ਨੇ ਮੁਕੱਦਮੇ ਨੂੰ ਖਾਰਜ ਕਰ ਦਿੱਤਾ, ਇਹ ਕਹਿੰਦੇ ਹੋਏ ਕਿ ਰਾਸ਼ਟਰਪਤੀ ਦੀ ਕਾਨੂੰਨੀ ਟੀਮ ਆਪਣੇ ਦਾਅਵੇ ਨੂੰ ਸਥਾਪਿਤ ਕਰਨ ਲਈ ਲੋੜੀਂਦੀ ਕਾਨੂੰਨੀ ਪੱਖ ਨੂੰ ਸਪੱਸ਼ਟ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਅਸਫ਼ਲ ਰਹੀ। ਉਸਨੇ ਫ਼ੈਸਲਾ ਸੁਣਾਇਆ ਕਿ ਰਾਸ਼ਟਰਪਤੀ “ਕਿਤੇ ਵੀ ਨੇੜੇ ਨਹੀਂ’’ ਆਏ ਸਨ ਕਿ ਅਖਬਾਰ ਉਸ ਪ੍ਰਤੀ “ਅਸਲ ਦੁਰਭਾਵਨਾ’’ ਨਾਲ ਕੰਮ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਇੱਕ ਜਨਤਕ ਸ਼ਖਸੀਅਤ ਵਜੋਂ ਮਾਣਹਾਨੀ ਦਾ ਮੁਕੱਦਮਾ ਲਿਆਉਣ ਦਾ ਮਿਆਰ ਸਾਬਤ ਨਹੀਂ ਹੋ ਸਕਿਆ।